日前，中国人民大学网络犯罪与网络安全研究中心执行主任刘品新教授在“第十二届创新中国论坛”上发表了题为《网络时代赌博与竞技的解析》的演讲。他从法律视角对两者之间的界限给出了清晰的界定，并且认为电竞可以在棋牌与赌博之间建立“防火墙”，从而引领棋牌产业健康发展。
电子棋牌涉赌的币商模式遭遇重点监管
电子棋牌游戏诞生之初主要以休闲娱乐功能为主，竞技功能较弱，粘性不强，游戏运营商获取的利润较低。2016年初，有的电子棋牌游戏运营商为了增加竞技性并获利，推出了“币商”模式，“币商”为棋牌游戏中的虚拟币提供变现服务，简单理解就是把赌场兑换筹码的前台搬到了隔壁，玩家在游戏中赢取金币后可通过第三方“币商”兑换为法定货币，而“币商”和游戏运营商往往有着千丝万缕的关联关系。这种模式下，玩家通过胜负赢取的金币可以兑换为现金，极大地提高了竞技性，但却因涉赌踩踏了法律红线。
突破了法律底线的商业模式不会长久，2017年12月，中宣部、公安部等八部委联合印发了《关于严格规范网络游戏市场管理的意见》，涉赌棋牌游戏成为重点整治监管对象。2018年4月，文化和旅游部办公厅印发《关于开展涉赌牌类网络游戏专项整治行动的通知》，针对涉赌牌类游戏展开了专项整治行动。随后，苹果App Store下架了愈4,000款涉赌擦边游戏。
电子棋牌游戏不等于赌博，两者有清晰地界限
2019年4月，第12批国内游戏版号出炉，40款过审游戏中有15款是棋牌游戏，可见相关部门的审批侧重点，是放在了被严打整治的，含有赌博性质的牌类游戏上，对棋牌游戏的发展仍然是持有鼓励态度的。监管部门虽然停止颁发德州扑克戏等棋牌游戏新的版号，却并没有取消此前颁发的德州扑克等棋牌游戏版号，这表明监管部门非常清晰地了解该打击是赌博行为，而被不良企业和玩家利用成为赌博工具的棋牌游戏本身并没有过错。棋牌游戏不等于赌博，两者有明确的界限，不能简单的划等号。
从监管部门的版号审批就可以看出，正常合法、合规的棋牌游戏是有益的，通过棋牌进行赌博才是违法的、有害的，而任何一种可以判定输赢的活动都可以用来赌博。也正因为如此，何为合法的正常游戏，何为违法赌博，从法律上该如何界定？
刘品新教授认为，根据我国最高人民法院、最高人民检察院《关于办理赌博刑事案件具体应用法律若干问题的解释》第9条规定，构成赌博罪的前提，必须具备“以营利为目的”的特别主观要件。对于参与者，“以营利为目的”即指通过拿财物做注，俗称赌资，来有意识地赢取其他参与者的财物，造成财物在参与者之间的转移与再分配；对于组织者，“以营利为目的”即指通过组织活动，从赢家赢取的财物中依照一定比例进行抽成，俗称抽水，以获得带有赌资属性的经营收益。
这样的标准同样适用于互联网化的电子棋牌。以德州扑克为例，在线下，不法分子多打着“德州扑克俱乐部”的名义，组织地下“现金局”，每个局都会有“局头”，他们提供场地、组织牌局、进行筹码兑换并从中抽水，如果输完了，可以立刻买新的筹码继续，同时，筹码也能与“局头”进行反向兑换为现金。
而在线上，也活跃着很多“局头”。线上的“局头”主要作用是虚拟币的反向兑换，因此也被称作为“币商”。玩家在游戏中赢取的虚拟币通过“币商”可兑换为现金，币商靠虚拟币的买卖价差获利，获利实质亦是抽水。
无论是线下还是线上，因为“局头”“币商”的存在，通过筹码或者虚拟币的反向兑换，造成财富在玩家之间直接转移，也使得“局头”“币商”从赢家赌资中通过抽水获利成为可能，这些则构成了经营者获得带有赌资属性的经营收益，这也是执法部门判定棋牌游戏是否涉赌的核心标准。
以电竞引领棋牌产业发展是一种有效的尝试
通过法律、法规的界定，我们可以对正常的电子棋牌游戏活动和棋牌赌博行为进行清晰区分，只要明确了二者的界限，便能制定规则，引导行业正向发展。
不仅是德州扑克，几乎每一种棋牌游戏，都可以被利用为赌博工具。问题在于，如何以法治思维厘清棋牌赌博与棋牌竞技的界限。如前面讲到的，对于电子棋牌游戏，因为“币商”的存在，造成财富在玩家之间直接转移，便成为了赌博。相反地，如果由第三方电竞公司组织赛事，参与者在比赛中获得排名，组织者根据比赛排名给优胜者发放奖金或奖品，这便是竞技。而这种去除赌博的棋牌模式有助于帮助之前被贴上赌博标签的德州扑克等棋牌产品去赌化。
刘品新教授讲到，目前天神娱乐发布的“电竞+棋牌”商业模式，就是一种好的尝试，电竞源于游戏又高于游戏，电竞可以给游戏制定规则，去纠偏不良的游戏行为，比如说限制“耗时成瘾”、“负债买装备”、“赌博”等行为，可以引导游戏产业正向发展，同传统体育项目一样，电子竞技呼唤的也是超越自我的体育精神，也是这两年电竞产业发展迅猛的产业逻辑所在。
棋牌电竞产业联盟 引领行业健康发展
现在网络竞技不断的在走向规范化的道路，刘品新提到按照一种法制思维良性的发展，不仅要厘清网络赌博和网络竞技的界限，同时要制订规则，引领行业正常的发展。如果有龙头企业，能够主导制定相关的行业指引，把网络赌博和其它的网络犯罪风险点去掉，做良性合规的事情，产业就能够非常好的发展。
此次论坛天神娱乐发起的棋牌电竞产业联盟，就是很好的行业自律组织。联盟以国家产业政策为指导，以市场为导向，以企业为主体，搭建政、产、学、研、用的五位一体化开放平台，以创新赋能全产业链发展，促进绿色、精品棋牌游戏研发，推动产业理论研究和产业人才培养，提升绿色棋牌在竞技赛事的应用，维护成员单位的合法权益，同时发挥桥梁纽带作用，促进企业社会各界的联系，打造现代企业交流沟通平台，推动棋牌游戏产业健康发展。
棋牌电竞产业联盟的组织机构包括理事会、专家委员会、秘书处、行业自律监督委员会及“五中心”工作组。刘品新指出，行业自律委员会的成立非常必要，对于促进行业合规自律起到了很好的监督作用，企业都能做到自律发展，行业才能恢复良性发展。
