2月下旬以来，随着企业开始逐步复工复产，坐落在北京北五环的东升科技园逐渐有了人气。不过，与园区内上千名员工一起上班的，还有几台送餐机器人。在疫情防控期，它们被正式启用，为东升科技园内的部分餐饮商户们提供配送服务。
这款机器人名为「Segway配送机器人S2」(以下简称“S2”)，由短交通设备(如滑板车、平衡车等)制造商九号机器人研发推出。当用户在APP上点餐后，停在楼内大厅中的S2会接到指令，到相应商家门口等待接单，再将打包好的餐食送至用户单位门口通知用户取餐。
虽然同是执行配送任务，但与疫情期间各大科技公司推出的室外末端配送机器人不同，S2的配送范围主要在室内。据介绍，S2机器人主要满足写字楼、商场、酒店、医院等室内场景的配送需求。配送范围为室内最后一百米，兼顾室外五十米，可以处理室内平层、闸机、自动门等各种复杂场景。
S2的商业化负责人告诉界面新闻，从2019年三季度开始，公司就开始在东升科技园区内部署配送机器人，数量在3到5台左右。在疫情发生之前，园区内有三家餐饮商户接入配送机器人程序，日送单量能达到八十到一百单。
疫情爆发后，随着东升科技园内开始逐步复工，上班族的订餐需求也在增长。为避免人员聚集可能带来的疫情传播风险，园区内食堂不对外开放，但可以配送或者自提。于是，S2也开始承接着来自食堂的订单配送需求，现在日均订单量能达到150单，比疫情之前提升了50%多。
如S2这样的室内配送机器人属于服务机器人。近年来，随着技术逐步发展以及企业降低人力成本的需求，国内服务机器人市场开始升温。据中国电子学会的统计数据，2019年，国内服务机器人市场规模约为22亿美元，同比增长33.33%，高于全球服务机器人市场增速，占全球市场的比重约为23%。
工信部曾在2017年12月发布《促进新一代人工智能产业发展三年行动计划》，其中提到：到2020年中国计划完成智能家庭服务机器人、智能公共服务机器人的量产和应用，而医疗康复、助老助残、效仿救灾领域的机器人也要实现样机生产、完成技术和功能验证。
疫情期间，众多刚刚推向市场的服务机器人纷纷走上防疫一线，在医疗、配送和巡检等领域发挥作用。例如，智能机器人公司云迹科技向武汉火神山医院捐赠了十几台机器人进行物资配送;送餐机器人公司普渡科技向深圳、杭州等地送出约100台设备，用于为疫情隔离人群提供无接触送餐服务;人工智能独角兽优必选在疫情期间推出的防疫机器人“黄田田”，可在高速检查站提醒过往司机提前扫码登记。
虽然在各个细分市场中都已经有成型的产品面世，但是服务机器人行业在国内尚处于发展初期阶段。
以室内配送机器人为例，相关厂商目前主要是在小范围内运营或者试运营，距离规模化的商业落地仍然有距离。除了技术成熟度还有待提高外，一个重要原因在于市场需求还没有被充分激发，“市场对于服务机器人的价值存在怀疑，因为现在很多地区的人力成本还比较低，没有机器人去替代人工的动力。”前述S2商业化负责人说。
不过，业内普遍认为，此次疫情可能会成为服务机器人行业发展的催化剂。一方面，疫情期间涌现出各类无人机、无人车配送，令无接触式配送深入人心，尤其是在医院等高危场所中，机器人配送更成为疫情期间的刚性需求。另一方面，由于交通管制和防疫要求等原因，多地出现用工荒的情况，也会让企业开始思考采用机器人来承担一些简单重复性工作的必要性。
现在服务机器人市场的玩家已经开始思考如何抓住疫情期间出现的机遇，争取在更大范围内实现落地。S2商业化负责人告诉界面新闻，接下来九号机器人的S2会在多个楼宇独栋大厦铺开，包括理想国际大厦、电信研究院等，除了商家直送能力，还会拓展快递配送等市场。
