社会上经常有这样的传闻，说味精有毒，吃味精有害身体健康。味精真的有毒吗?食用味精真的会危害身体健康吗?
事实并非传闻说的这样，说味精有毒和有损健康，这是商业竞争的“忽悠经济学”造成的。改革开放后，有些人为了发财致富，明知道生产味精工艺十分复杂，又难以控制，就想方设法走捷径赚钱，于是便出现了称之为这精、那精的调味品，其实这些“精”都是以味精为基础并作为主体成分的调味品。当他们以这精、那精的面貌问世后，由于赚钱欲望过高，定价不菲，当其销售不畅时，便通过压制味精以抬高自己的手法忽悠广大群众，这种“忽悠声”越传越广，于是便成了社会的一种恐慌病。
味精就是谷氨酸的钠盐。市场上销售的味精，谷氨酸钠的含量有99%、80%、60%的不同剂型。其中99%的，基本上都是谷氨酸钠，60%或80%的剂型，则是在产品中加入了食盐。因为食盐比谷氨酸钠便宜得多，所以味精含量越高的，价格越贵，含量越低的，价格越便宜。作为味精化身的谷氨酸是动植物蛋白质的基本组成，在小麦蛋白质中，谷氨的比例占到氨基酸总含量的15%以上，如果说味精有毒，很多动植物蛋白质食品都要从新审视了。当然，人类把动植物蛋白作为食品，这既是自然选择的结果，也是人类在漫长的历史长河中由其需要和嗜好所形成。
有人说，味精是用石油做成的，这更是完全错误的。自然界确实存在着一种吃石腊的细菌，用石腊培养这种菌，也可以有谷氨酸生成。当年完成味精的攻关之后，有关专家也做过这方面的研究，但这条路线并不成功。原因在于一方面石蜡紧缺，另方面也涉及烃类带来的不安全问题。可以肯定地讲，现在的味精是绝没有用石油或石腊为原料生产的，而完全是由稻、麦、玉米为原料生产的淀粉葡萄糖通过发酵制造而成的。
