铅是人类从铅锌矿石中提炼出来的金属，它为人类较早使用的金属之一，也是最软的重金属之一。
中国锌都在各大产业中有着巨大的作用。这些产品用途非常广泛，主要包括以下几个方面：
镀锌：用作防腐镀层，广泛用于汽车、建筑、船舶与轻工业，约占锌用量的46%。也由于锌具有优良的抗大气腐蚀能力，所以锌用于钢材结构件的表面镀层。电镀用热镀锌合金表面氧化后会形成一层均匀细密的碱式碳酸锌ZnCO3o3Zn(OH)2氧化膜保护层，该氧化膜保护层还有防治霉菌生长的作用。
制造铜合金材：这类应用汽车制造与机械行业，加入铝、铜等合金能覆盖锌原本强度与硬度均不足的情况，大幅度提高强度和硬度，尤其是锌铜钛合金的出现更增强了其综合机械性能，让锌合金接近铝合金、黄铜、灰铸铁的水平。
锌铸造锌合金：主要为压铸件，广泛用于汽车、轻工等行业，约占锌用量的15%。也因锌合金的加工性能都比较优良，道次加工率可达60%—80%，中压性能优越，并具有自润滑性，延长了模具寿命，可用钎焊或电弧焊进行焊接。
用于制作电池：锌具有适宜的化学性能，锌可与NH4CI发生作用，放出H+正离子。二氧化锰电池就是利用锌这个特点，用锌合金当电池外壳，既是电池电解质的容器，又参加电池反应构成电池的阳极，此外它这一性能也被广泛用于医药行业。
