每年农历冬至这天，不论贫富，饺子是必不可少的节日饭。谚云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”这种习俗，是因纪念“医圣”张仲景冬至舍药留下的。
张仲景是南阳稂东人，他著《伤寒杂病论》，集医家之大成，被历代医者奉为经典。张仲景有名言：“进则救世，退则救民;不能为良相，亦当为良医。”东汉时他曾任长沙太守，访病施药，大堂行医。后毅然辞官回乡，为乡邻治病.其返乡之时，正是冬季。他看到白河两岸乡亲面黄肌瘦，饥寒交迫，不少人的耳朵都冻烂了。便让其弟子在南阳东关搭起医棚，支起大锅，在冬至那天舍“祛寒娇耳汤”医治冻疮。他把羊肉、辣椒和一些驱寒药材放在锅里熬煮，然后将羊肉、药物捞出来切碎，用面包成耳朵样的“娇耳”，煮熟后，分给来求药的人每人两只“娇耳”，一大碗肉汤。人们吃了“娇耳”，喝了“祛寒汤”，浑身暖和，两耳发热，冻伤的耳朵都治好了。后人学着“娇耳”的样子，包成食物，也叫“饺子”或“扁食”。
冬至吃饺子，是不忘“医圣”张仲景“祛寒娇耳汤”之恩。至今南阳仍有“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谣。
冬至吃饺子的寓意
寓意壹：冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管。
谚语云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”这种风俗，据说是因纪念“医圣”张仲景冬至舍药留下的。所以，在中国北方，一到农历冬至这天，不论贫富，饺子就成为必不可少的节日饭。
寓意贰：冬至到 吃饺子 团团圆圆。
在一些地方，一到冬至这天，一家人就会忙忙碌碌，准备各种饺子皮、饺子馅，然后一家人围坐在一起包饺子，吃饺子，团团圆圆过冬至。
除了北方吃饺子，南方还有吃汤圆的习俗，寓意，圆圆满满、团团圆圆。
寓意叁：吃了饺子汤，胜似开药方。
相传战国初年，秦城神医扁鹊妙手回春，百治百愈。有一年冬天，正逢百年未遇严寒，许多人发生。
冬至吃饺子故事传说
冬至吃饺子传说之一：女娲造人
在怀川地区，冬至吃饺子与女娲造人有关。传说上古时期的冬天，天寒地冻，女娲捏造的泥人的耳朵经常被冻掉，女娲只好把耳朵重新缝上。一天，女娲缝好一个泥人的耳朵后，把余下的线暂时放到泥人嘴里咬住，转身去找剪刀，当她拿着剪刀返回时，一个绝好的主意油然而生。她把线的两端分别拴在泥人的耳朵和嘴里，这样，泥人的耳朵就不会被冻掉了。后来，在冬至这天，人们怕被冻掉耳朵，也咬着一根线拴住耳朵，因为饺子的形状很像耳朵，慢慢地人们便把咬线变成了吃饺子。
冬至吃饺子传说之二：纪念医圣张仲景
在河南大地，冬至吃饺子与医圣张仲景有关。张仲景在长沙做官时，一个大雪纷飞、寒风凛冽冬季，很多人的耳朵被冻烂了，张仲景便把羊肉、辣椒和一些祛寒的药物放在锅里煮熟，再切碎，用面皮包起来包成耳朵的样子，再用原汤将“耳朵”煮熟，张仲景给它取名叫“娇耳”，人们吃了“娇耳”，喝了汤，浑身发暖，两耳生热，再也没人把耳朵冻伤过。
冬至吃饺子传说之三：纪念神医扁鹊
在华北地区，冬至吃饺子与神医扁鹊有关。 春秋战国时期的冬季，天特别冷，很多人得了冻疮，耳朵冻烂，疼痛难忍。名医扁鹊用羊肉、辣椒及中草药剁烂为馅，用面皮包起来形状如耳，煮熟后分给大家吃，结果冻疮很快就被治好了。后来人们为了防治冻疮，每到冬至寒冷季节便纷纷包饺子，好吃又治病，一直沿袭至今。
