麻油，是麻籽油。古人云：“把酒话桑麻”。麻结出的籽压榨出来就是麻油。芝麻油，胡麻油，一般黑芝麻食用，白芝麻榨油，它是从胡科植物芝麻种子榨取的脂肪油，亦称胡麻、油麻、巨胜、脂麻、香油等。也有部分地区的麻油定义为炸或者浸过花椒的芝麻油。
胡油自古以来就被山西省西北地区、上党地区的民间百姓视为美味食品，无论是制点心，还是打饼子，只要是用胡油加工的均被视为上品。是麻油在山西大致分为三种：一种是西北地区产的，称为“胡麻油”;另一种是长治一带产的，因长治在古时称为“潞安府”而称为“潞油”;还有一种是山西中部种植麻子作为原料榨的油，颜色呈黄色，而胡麻油颜色深很多。
麻油在长江以南地区非常受欢迎，除糕点外夏天的凉拌菜时麻油是必不可少的。生产工艺上分机制麻油和手工制作的小磨麻油两种，因芝麻品质和制作工艺的不同，分为上中下三品，其中皖南重镇大通镇产的“沙艺棠”小磨麻油为上品，醇香无比，回味悠长。
中国四分之三的芝麻产自河南省，驻马店市产的芝麻占河南产量的四分之三，平舆县芝麻产量占四分之三，河南驻马店市平舆县被誉为“芝麻之乡”。麻油流传几个世纪不曾衰退，至今小磨香油还是家喻户晓，餐桌上不可缺少的调味品。平舆县因地势、纬度、日照、土壤、下雨量、季节非常适合芝麻的生长，所以平舆县的芝麻是芝麻中的优品。
