大部分钻石是在地质的高温高压下形成的。而钻石形成条件的压力在4.5到6Gpa，温度在1100到1500。大致换算下来相当于地下150到200km的深度。
从目前开采的钻石矿中发现，绝大多数的钻石形成年代都在20亿至30亿年前，在南非地区发现的一些钻石的年龄甚至达到了45亿年左右，这也能在一方面证实钻石是在地球诞生后不久便开始在地球内部结晶的。
那么钻石形成于年代久远的地层深处，是怎么被发现的呢?钻石一般是通过火山爆发而被岩浆带到地表。
1850年左右人们了解到有一种矿石中富含钻石，1867年，在南非小镇金伯利附近大规模的发现了这种岩石，并且正式更名为“金伯利岩”;此后淘钻石改成了挖钻石，南非地区也成为知名钻石产地。
当携带石墨的陨石撞上地球时，撞击产生的高温高压能把石墨转变成稀有且极端坚硬的金刚石。
2008年，一块橄辉无球粒陨石掉落在苏丹努比亚沙漠中，在它降临地球之前，科学家们就对其展开追踪，并把它命名为Almahata Sitta(阿拉伯语中“第六站”的意思)。
“钻石城”德国诺德林根(Nrdlingen)小镇就是陨石撞击之后建成的。
1500万年前，一颗1公里宽的小行星以每秒25公里的速度撞击地面，产生了一个26公里宽的陨石坑，周围基岩遭受强烈的热量和压力，内部的碳气泡几乎瞬间变成了不足0.2毫米的微小钻石，肉眼勉强可见。
