在东南亚国家的部分地区，大象是一种极其受欢迎的动物，在其旅游业中吸引了大量的游客的到来。
《镜报》2020年4月19日报道，因为冠状病毒的肆虐，泰国多达1000头驯化大象可能因为食物短缺而饿死。今年3月，随着病毒席卷全球，所有大象营地都被勒令关闭。
在此之前，泰国的一些大象游乐设施已经引起了国际上的争议，因为活动人士声称，这些工作很残忍，而且条件不达标。但普吉岛的树顶大象保护区是属于圈养，由于没有旅游业，它们可能会因为照顾这些温和的大象而耗尽资金。
项目主管露易丝·罗杰森表示，一个月大约要花600美元来喂养一头大象。她警告说，在其他一些大象被租借来搭顺风车的营地里，大象可能会被拴起来，失去锻炼的机会。
拯救大象基金会声称，在19年的危机中，泰国约有1000头驯化大象可能面临饿死的危险。创始者列克表示如果没有支持来保证他们的安全，大象这些(其中一些是怀孕的)，要么饿死，要么可能被扔到街上乞讨，除非立即得到一些财政援助，否则大象们的命运将会非常可悲。
马米公园饲养员维拉尤特表示自己已经没有工资了，他们担心大象会挨饿，因为没有旅游业，资金会枯竭，这是他们最害怕的。尽管这头大象可能不属于驯象人，但出于本能，我们必须照顾它们，因为这是我们生来就该做的事。
