如今再提到AI（人工智能），很多人已经不再陌生。早在2016年，谷歌公司就研发出AlphaGo并以4：1的总分战胜世界围棋冠军，职业九段棋手李世石，一时间使人工智能名声大噪。
如今，餐饮、医疗、教育和交通等各个领域都伴随着AI的身影。AI的大面积应用会给人类社会带来什么改变？关于教育，AI又能做些什么？AI的未来将如何发展？这些林林总总的问题每个人都想一探究竟。
近日，中国青少年AI教育普及者“西瓜创客”与清华大学联合编著的《少年AI一百问》举行了新书发布会，在这次发布会上，众多嘉宾围绕AI与AI教育的未来进行了探讨。
AI是第四次工业革命的推动力
蒸汽机的发明驱动了第一次工业革命，流水线作业和电力的使用引发了第二次工业革命，半导体、计算机、互联网的发明和应用催生了第三次工业革命。长江商学院经济学教授许成钢认为：第四次产业革命已经悄然而至。这一轮工业革命的核心是智能化与信息化，进而形成一个高度灵活、人性化、数字化的产品生产与服务模式。
回过来看，每次的产业革命都推动着人们去思考人和科技之间的关系。过去物资是贫瘠的，当大规模的使用机器替代人生产时，物质逐渐变得丰富。丰富不仅仅使人类生活变得更好，它也会让我们反思自己到底要什么。
2017年，国务院发布的人工智能计划提出了中国在2030年成为人工智能创新核心的宏伟目标。伴随这一政策而来的是城市层面上大量资源的投入，这对当地的创业者、资本、AI公司，都起到了强有力的推动作用。
有着30多年人工智能研究经验的创新工场董事长李开复说：“世界正面临一场类似于工业革命期间的农民所面临的危机。人们还没有完全意识到人工智能会对他们的工作产生什么样的影响。”在未来社会中，AI应用的举足轻重可见一斑。
同时，人工智能会渗透到每个行业，每份工作，它会改变人类许多活动的方式方法。人工智能对个人和社会带来的改变，将超过之前发生的所有工业革命和技术革命。未来，当前存在的很多职业，或将被人工智能替代，即使是主观能动性极强的岗位，AI也将承担越来越多的辅助功能。
因此，看似遥不可及的AI已经近在眼前，青少年的AI教育工作变得愈发重要。
学习AI不是学习技能，而是学习一种思维方式
很多家长觉得孩子接触人工智能会不会太早，甚至有些家长弱化孩子玩电脑的想法。可是，如果我们放眼去看周边的高科技设备就会知道，以后的时代离不开算法，甚至离不开智能化。计算机科学将是人们在未来几十年学习、工作与生活的基础，离开它可能寸步难行。对于一项重要的技能，我们限制孩子的触碰不是明智的选择，让孩子健康的使用计算机，懂得计算机语言，并逐步的掌握人工智能的知识和技能才是重点。可是到底什么是AI？孩子学习AI有哪些益处？
在西瓜创客创始人肖恩看来，人工智能其实就是通过技术手段让机器拥有人的能力。具体来说，我们可以叫图灵测试，直观地理解就是机器能够像人一样去理解这个世界，跟这个世界交互。
在西瓜创客学习了少儿编程的小学员，最表层的变化就是孩子坐得住了。在设计之初，西瓜创客研究大量孩子的认知，在这种认知基础上，西瓜创客的课程设计不像大学课程一样，上来讲一个严肃的概念，而是找一些孩子真正关注的话题，用一些游戏化的，像讲应用题的方式，将孩子们带入到场景中思考问题。
同时，随着时间的推移，会看到孩子发生更深层次的变化，比如孩子看到动画出现就会告诉家长，这是用坐标系移动做的；去飞机场看到广告牌，就说这用到了构思效果等等。
肖恩介绍，通过西瓜创客的课程，可以激发孩子们开始思考，观察生活中的问题，然后他们会想办法用编程解决自己的问题、解决环境的问题。这是一个从被动学习变成主动学习的过程。
据不完全统计，全国已有20多个省发布了人工智能专项政策，各大高校也纷纷新增人工智能专业和机器人工程专业。在中小学教育中，教育部也在《2019年教育信息化和网络安全工作要点》提出了要“推动在中小学阶段设置人工智能相关课程，逐步推广编程教育。”
填鸭式的教育将不再适合于未来，今天万物互联的信息时代已经向人们提出了新的要求，能够生活在未来社会的公民，尤其需要终其一生的开放性思维。对世界的观察与关注，对信息的理解与运用，以及高效的沟通协作，而不是只关心记忆效果和所谓的正确答案。
在西瓜创客创始人肖恩看来，青少年的人工智能基础教育，最重要是进行一种开阔的思维训练。孩子们学AI，不是单纯学代码，掌握一项技能。而是学会和掌握做事背后一整套高效解决问题的抽象思维模型。拥有这种思维模式的人，更容易聚焦重点，抽取关键信息。无论是在工作还是学习中，思路都会更清晰，做事也更高效。敢于试验，不怕出错，正是孩子在AI学习当中获得的一种迭代思维。
如何让孩子们爱上抽象的AI？
虽然学习AI意义和价值重大，但我们也要清晰的认识到对于孩子来讲，学习AI并不是一件容易的事情。技术理念很抽象，AI教育需要涉及到高级的计算机知识运用和复杂的逻辑算法，孩子学习起来并不轻松，如何用小朋友听得懂的语言去讲解AI，以及提升孩子的AI思维？
肖恩认为，所有高深的知识都可以被很简单地说清楚，“我们在大学研究各种各样的东西，比如微积分、导数等等，听起来很复杂，但它的本质特别简单：算距离。回过头看，研究大量技术，最终没有逃脱最基本的方法，就是找距离，找到距离最大或距离最小的特征。”
因此，把复杂的问题当中最重要的逻辑找到，才是关键。比如作文写得不好时，是语文的问题还是逻辑的问题呢？很大程度上不是语文辞藻的问题，是逻辑的问题，像很多孩子写流水帐没有重点、没有分段，每个段落没有中心大意，导致看完不知道讲什么。看起来是简单写作文的问题，本质更底层是逻辑问题。编程语句并不多，一个星期就能讲完，如何组合这些语句做出各种各样的算法，以及如何把这些算法应用到实际解决问题中去？这个是很难的，而少儿编程正是训练孩子的这种能力。
曾经有一部科幻电影《终结者》，让不少人对机器人产生了恐慌。包括成年人，人们以为机器人会把人类杀掉。其实这是对AI技术的一种误解。
人类对于新事物的出现总会产生一些误解，甚至是恐惧。马车在欧洲刚出现时，很多人担心街道上将到处是马粪。蒸汽机刚出现时，人们听到它的吼叫就以为是钢铁怪兽。事实上，这种夸大的担忧后果并没有发生，人们总是能找到更好的解决方式。
国家已经在大力倡导人工智能教育，但目前还面临一些困难，特别是在中小学人工智能教育阶段。人工智能是高科技的产物，目前还没有以孩子为对象，用有趣、易懂的语音讲述的适合孩子阅读的人工智能相关科普读物。于是，西瓜创客提出以科普图书的形式来推进AI教育的计划，与清华大学出版社一拍即合。
此次西瓜创客联合清华大学共同出版的《少年AI一百问》，内容涵盖从AI趣事到各个行业的AI技术运用，从AI的理论知识到对未来的AI畅想。《少年AI一百问》以孩子的角度，图文并茂，专业而又不失趣味的讲解了关于AI的100个问题。
《少年AI一百问》主要针对6～12岁的孩子，由知名少儿编程品牌、在线少儿编程 AI 双师课开创者西瓜创客创始人肖恩老师以及来自全球著名高校的知名教授、专家顾问倾力推出，是超百万中国孩子的编程学习经验和学习行为数据，打造的比较权威的A少儿科普图书。
西瓜创客在孩子们所思所想的基础上，从孩子们身边经常遇到AI应用的现象讲起，再逐步解读AI与各行各业结合使用的案例，最后才对AI技术理论和AI技术的未来可能性娓娓道来，延续了从表象到本质的事物解读方法。整个读本贴合生活场景，激发学生学习人工智能的兴趣。它不仅适合孩子阅读，也可以作为亲子读物，帮助家庭共同成长。
《少年AI一百问》有利于帮助孩子们去理解技术，不去畏惧。用他们听得懂的话，去帮助他们去理解AI的底层逻辑是什么，学会驾驭新技术，帮助人们更好的改善工作和生活。
谈到推出这本书的初衷，肖恩说：“在我看来，今天的中国有点像德国经历第二次和第三次工业革命一样，中国正在推进第四次工业革命，大步迈入工业4.0时代，这个趋势是阻挡不了的。西瓜创客将技术人文化的与孩子们连接起来，和本我连接在一起。让孩子们在实践中理解技术的意义——让生活变得更美好。我们希望孩子们从小就能不去畏惧，对AI不陌生，所以我们做了《少年AI一百问》。”
此外，“人与AI的关系”也是AI科普非常重要的一个话题。任何事物都是具有两面性的，核能可以变成原子弹，也可以变成核电站。新技术的使用就像一把双刃剑，两面都很锋利，也很危险。西瓜创客不仅要普及AI的技术原理，也要帮助孩子们分辨好坏，建立起正确的价值观念。以人类的福祉为出发点去开展新技术，这是一步都不能马虎的。
西瓜创客：做孩子梦想的燃料
AI会渗透到人类社会的每一个领域，包括衣食住行。一个充满了AI的时代，而孩子们对于当下的AI现象是充满了各种好奇与渴望的。在这次发布会上，孩子们的求知欲通过在线问答环节得到了充分的体现。
肖恩表示，西瓜创客课程的核心还是希望激发孩子观察生活中的现象，像生活中的支付宝为什么可以刷脸，siri为什么可以回答我们的问题等等。从这些现象入手教孩子们知识，而且是通过浅显的语言加上丰富的插图，解释人工智能的应用。
这样的过程，不仅仅是给他一个知识点，而是想解决一个问题，通过项目制让孩子自己去发现问题，去识别中间的一些特征，再通过编写算法，自己想办法把这个问题解决，同时对于未知有更多的想象力和求知欲。
现在，AI的发展已经上升为国家战略，在未来的几十年中，国内各领域对AI人才的需求将越来越大，而十几年后，利用AI改变世界的，恰好就是当下的青少年。
西瓜创客开发的编程课程着眼于科创能力的提升与拓展编程外延，将孩子们学到的AI知识，系统的应用到micro:bit，无人机等IT硬件，在硬件编程的实操中，充分激发孩子的创造力。西瓜的课程体系，是以孩子的认知发展为基础。人性化的梯度设计让孩子在编程、学习、应用三大能力中逐步提升。
西瓜创客和大疆无人机等知名的AI企业进行合作，通过学练测赛形成闭环，让孩子的科研兴趣被充分点燃。
过去两年，通过家长的反馈，即使在西瓜创客没有组织参赛的情况下，仍有超过百位学员在诸如“全国青少年创意编程与智能设计大赛”、“首届上海市青少年人工智能挑战赛”等大型赛事中，荣获全国一、二、三等奖等重量级奖项。CPA 全国青少年编程能力等级测评，据组委会官方数据显示，西瓜创客学员在 Scratch 和Python 两个考试科目,连续两年考级通过率行业双第一。AI对于他们而言，起初只是偶然照进生活中的一束阳光。如今，这束阳光已经伴随着他们茁壮成长，并照亮了他们未来的路。
西瓜创客创始人肖恩认为，学习知识的目的不是单纯的掌握，而是真正应用，进而去创造。从人文意义上看，这需要我们不断回到本源，围绕着人与世界的关系去建设。孩子通过学习最新的知识和技术去认识世界，把学到的东西和能力再反哺到这个世界中去，建设这个社会。
著名的教育家雅斯贝尔斯，曾经在《什么是教育》一书中说，教育是人的灵魂的教育，而非理性知识和认识的堆积。好奇心曾经赋予我们自身的，也正是我们希望赋予孩子的。它是对星辰大海的追逐，对未知的好奇，对成见的打破。让孩子变野，变成一个不迷信权威，敢于挑战边界，探求世界真相的未来建设者是众多家长所期望的，而AI教育，无疑在这样的过程中有着无可替代的独特意义。
