3月30日，湖南交通频道官方微博发布消息称，当日中午12时许，一列客运火车(济南—广州)在郴州永兴县高岗司镇内发生侧翻，3—4节车厢脱轨，机头着火。
封面新闻记者通过中国国家铁路集团公司12306网站了解到，从济南发往广州的普通客运火车只有一趟，即T179次列车。当日下午1时许，中国铁路广州局集团通报确认，发生事故列车为T179次列车。列车时刻表显示，该次列车于前日17时19分从济南站发车，12时11分到达郴州车站，在该站停车6分钟，将于16时30分到达终点站广州车站。记者尝试联系列车经停的上一车站郴州站，但电话始终未能接通。
12306网站显示，T179次列车共经停15座车站，途径山东、安徽、湖北、湖南、广东5省，全程运行23小时11分。记者注意到，在新冠肺炎疫情期间曾一度停运。据中国铁路济南局集团有限公司发布消息，2月19日、22日、25日、28日济南开T179次，2月20日、23日、26日、29日广州开T180次停运。
两天前，T179次列车刚刚恢复武汉客运业务，据山东《齐鲁晚报》报道，28日零时起，山东到湖北的列车开始恢复办理到达湖北的业务。27日17点19分，T179次列车从济南火车站出发开往广州。28日凌晨4点03分，列车经停武汉市武昌火车站。这也是山东首趟恢复办理到达武汉客运业务的列车。
据《人民日报》报道，3月30日11时40分，受连日降雨影响，京广线马田墟至栖凤渡站下行区间发生线路塌方，T179次列车运行至该区段时，火车司机发现后立即采取紧急制动措施，列车撞上塌方体，导致机后第一节发电车起火，第二至六节车厢脱线倾覆。铁路部门第一时间启动应急预案，抢险救援工作已经展开。经现场检查确认，事故未造成人员死亡，受伤铁路员工和旅客已送医治疗，具体原因正在调查中。
