上一次听到滴滴外卖上国内媒体头条是在两个多月前，滴滴在国内注册“滴滴外卖”商标，这让滴滴外卖业务重新进入了国人的视野。不过滴滴外卖在这几年里并没有消失，而是转战海外，并且在背后技术团队R Lab的赋能下，取得了不俗的成绩。此前不久，墨西哥最流行的杂志《TV Novelas》评选最佳外卖平台，滴滴外卖获得四星评价，击败全球知名的外卖平台Uber eats和墨西哥本地的外卖平台Rappi等对手，位列第一。
《TV Novelas》杂志通过五个不同的外卖平台，订购相同的外卖产品，然后对比产品价格和配送准时程度，DiDi Food的是价格最便宜并且配送最快的。与对手相比，滴滴在墨西哥运作外卖业务仅两年左右，可以算是后来者居上。用户满意的背后，离不开滴滴技术团队R Lab对产品平台不断优化的功劳。
看似简单的外卖，其实背后需要非常复杂的统筹和运算能力。例如用户每一单外卖的价格，都是受餐费、配送费、补贴等因素的影响而不尽相同，而配送费又受基础配送费、配送工具、配送里程、配送区域、配送准时性等因素影响。不过外卖业务的本质，与叫车服务具有类似的运作逻辑，利用运力平台，调度运力，将某物或者某人，以最快的速度从A地点运送到B地点。R Lab就是将滴滴出行的优势能力，赋能到外卖平台上，在海外外卖市场，打下一片天地。
R Lab是成立于2017年的滴滴旗下一级部门，团队人数超过500人，主要岗位是产品和技术，负责为滴滴探索孵化新业务，而R Lab最典型的成果就是滴滴外卖。以墨西哥的DiDi Food为例，能在体验上打败本土外卖平台Rappi，说明其产品的本地化做的相当优秀。
例如在用户交互界面上，R Lab根据西班牙文字的特点，将外卖商家和产品，以更加简洁的单排形式呈现，并且强调顶部的搜索和筛选功能，让用户可以更快地找到所需的产品。经过改进之后的DiDi Food用户界面，用户平均每次下单需要浏览的页面，从此前的4.05次，降低到3.76次。
每次点外卖后，等待骑手的到达都是个漫长和焦虑的过程。R Lab通过技术优化提高了平台“预测送达时间”的准确性，同时还在不过度打扰用户的情况下，向用户提供订单制作配送的实时信息，有效缓解用户的等待焦虑。对于无法避免的延迟订单，系统也会告知用户，将提供优惠补偿，用以安抚用户。经过多个版本的更迭后，现在滴滴外卖平台上，用户联系骑手催单的次数较之前大为减少。
R Lab除了在用户侧对平台进行不断升级外，在骑手侧和商家侧，也在不断地深入市场一线，对当地业务运作情况进行深度了解，然后通过团队技术能力不断地优化迭代滴滴外卖平台，帮助当地运营团队提升整个平台的运作效率，从而获得了当地媒体以及广大消费者的肯定。
